Hepatitis B ist eine schwere Erkrankung. Weltweit
leben mehr als 2 Milliarden Menschen mit bestehender oder abgelaufener
Infektion. 350 Millionen Menschen sind chronisch infiziert, in Österreich
leben etwa 42.000 chronische Virusträger.
Etwa 1 Million Menschen sterben weltweit pro Jahr an den direkten Folgen einer HBV-induzierten Zirrhose oder durch Leberkrebs.
Globale Statistiken zeigen: 25% der chronischen Virusträger sterben als Erwachsene an primärem Leberkrebs oder an Zirrhose. HBV verursacht 60-80% der weltweiten primären Leberkarzinome. Die WHO hat daher empfohlen, bis Ende 1997 eine generelle Hepatitis B Impfung für Kinder anzubieten, um weltweit diese Erkrankung auszurotten.
Das Risiko für Neugeborene HBsAG positiver Mütter eine chronische Virushepatitis zu entwickeln, ist mit 90% besonders hoch, daher sollten diese Kinder sofort nach der Geburt geimpft werden. Danach sinkt das Risiko, nach Infektion chronischer Virusträger zu werden:
Infektionsalter
Risiko Virusträger
Geburt
90 %
1- 6 Monate
80 %
7-12 Monate
60 %
1- 4 Jahre
35 %
Erwachsene
10 %
Spätestens zu Beginn des 13.Lebensjahres sollte die Hepatitis B Impfung abgeschlossen sein, da das Infektionsrisiko ab diesem Alter wieder steigt. Wann immer ein erhöhtes Infektionsrisiko erkennbar ist, soll die Impfung durchgeführt werden – dies gilt auch für Erwachsene.